Nakashima, S. F.（中嶋智史）, Ukezono, M., & Takano, Y. (2024).
Painful Experiences in Social Contexts Facilitate Sensitivity to Emotional Signals of Pain from Conspecifics in Laboratory Rats.
社会的文脈における痛み経験は実験室ラットにおける同種個体からの痛みの情動シグナルに対する感受性を促進する
Animals, 14, 1280.
https://doi.org/10.3390/ani14091280
Previous studies demonstrated that laboratory rats could visually receive emotional pain signals from conspecifics through pictorial stimuli. The present study examined whether a prior painful emotional experience of the receiver influenced the sensitivity of emotional expression recognition in laboratory rats. The experiment comprised four phases: the baseline preference test, pain manipulation test, post-manipulation preference test, and state anxiety test. In the baseline phase, the rats explored an apparatus comprising two boxes to which pictures of pain or neutral expressions of other conspecifics were attached. In the pain manipulation phase, each rat was allocated to one of three conditions: foot shock alone (pained-alone; PA), foot shock with other unfamiliar conspecifics (pained-with-other; PWO), or no foot shock (control). In the post-manipulation phase, the animals explored the apparatus in the same manner as they did in the baseline phase. Finally, an open-field test was used to measure state anxiety. These findings indicate that rats in the PWO group stayed longer per entry in a box with photographs depicting a neutral disposition than in a box with photographs depicting pain after manipulation. The results of the open-field test showed no significant differences between the groups, suggesting that the increased sensitivity to pain expression in other individuals due to pain experiences in social settings was not due to increased primary state anxiety. Furthermore, the results indicate that rats may use a combination of self-painful experiences and the states of other conspecifics to process the emotional signal of pain from other conspecifics. In addition, changes in the responses of rats to facial expressions in accordance with social experience suggest that the expression function of rats is not only used for emotional expressions but also for communication.
げっ歯類のような集団生活を営む哺乳類の生存には、同種の他個体から情動信号を受け取ることが重要である。これまでの研究から、ラットは痛みに対する感情表現を示し、また他個体からの情動的なシグナルを区別することが明らかになっているが、彼らが他個体から受け取った視覚的シグナルをその後の行動に利用しているかは不明であった。本研究では、ラットのその後の行動（すなわち、視覚的な痛みの情動シグナルに近づくか、あるいは中立の情動シグナルに近づくか）に影響を及ぼすように、痛みの経験や他の同居動物の存在を操作した。実験の結果、他個体とともに痛みを受ける経験をした群では、条件操作後において痛み表情写真に比べて中性表情写真に対する1回あたりの接近時間が長くなっていたのに対し、痛みのみを経験した群や痛みを経験していない群ではそのような傾向はみられなかった。これらの結果から、ラットは自己の痛み体験と同種他個体の状態を組み合わせて、他個体からの痛みの情動シグナルを処理している可能性が示された。また、ラットの表情に対する反応が社会的経験に応じて変化することから、ラットの表情は感情表現の機能としてだけでなく、コミュニケーション機能としても使われている可能性が示唆された。